Geloofsgemeenschappen moeten actiever meedenken en -werken aan de Alphense samenleving. “De gemeente moet zich niet beperken tot de aanhangers van het christelijk geloof.” Geloofsgemeenschappen hebben in maatschappelijk opzicht veel te bieden, dat vindt althans René Vrugt, fractievoorzitter van het CDA in Alphen aan den Rijn. “Gemeente, kerken, parochies en moskeen kunnen elkaar versterken.” Vrugt is een groot voorstander van een religieus platform waar de burgemeester en vertegenwoordigers van verschillende kerken in Alphen aan den Rijn elkaar spreken over de samenhang in de samenleving.

Hoewel Vrugt met dit voorstel al de nodige aandacht in de media heeft gekregen, noemt hij zich beslist niet de bedenker ervan. “Burgemeester De Gelder kent het principe nog van zijn tijd in Rotterdam IJsselmonde en heeft er positieve ervaringen mee opgedaan. Hij wil het gesprek hierover structureel aangaan”, zegt de CDA-voorman. “In de gemeenteraad steunen ook andere partijen het voorstel. De Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) wijst in een recent rapport op het belang van religie en op de mogelijkheden om kerken en religieuze instellingen beter te benutten.”

Vrugt is er mee bekend dat de Alphense Raad van Kerken nieuw elan heeft gekregen. “Uitstekend”, reageert hij. “Maar in deze Raad zijn bijvoorbeeld de moskeeën en de vele Hindoestanen niet vertegenwoordigd. De gemeente moet zich niet beperken tot de aanhangers van het christelijk geloof.” Het begrip gelovigen kan verschillend worden geïnterpreteerd. Bij gelovigen denkt Vrugt aan mensen die in georganiseerd verband een religieuze overtuiging aanhangen. Juist de organisatie ervan biedt de mogelijkheden om maatschappelijk actief te zijn.

“Kerken kennen hun leden”, licht Vrugt toe. “Zij komen achter de voordeur en weten wat er leeft. Het minimabeleid van de gemeente is goed, maar bereikt nog te weinig mensen. Via de kerken en moskeeën kan het effect van maatregelen beduidend groter worden.” Vrugt reageert direct op de suggestie dat er op die manier sprake kan zijn van bevoordeling als je bijvoorbeeld bij een kerk hoort. “Dat is beslist niet het geval. Ik vind wel dat de gemeente in dergelijke situaties alle kanalen moet benutten. Er ontstaan geen privileges, kerkgangers kunnen er geen rechten aan ontlenen en een religieus platform houdt zich niet bezig met belangenbehartiging van individuele situaties.”

Op de vraag of partijen zoals het CDA hierin zelf geen rol kunnen vervullen zegt Vrugt: “Wij willen dit onderwerp zo breed mogelijk benaderen, daarom willen we de kerken erbij betrekken. Zelf gaan we ook met groepen mensen in gesprek en het CDA heeft zijn wortels in het christelijk geloof.”

René Vrugt vindt dat kerkbesturen zich vaak onvoldoende realiseren wat hun mogelijkheden zijn. “Kerken moeten juist in deze tijd meer naar buiten treden”, is zijn overtuiging. “Zij moeten betrokken zijn bij hun wijk. Maar zij moeten ook nadenken over hun rol in de samenleving.”

Vrugt voelt zich geen roepende in woestijn: “Als het aan burgemeester De Gelder ligt dan gaat het platform in het voorjaar 2010 van start. Hij trekt er heel voortvarend aan en de gemeenteraad steunt hem daarin.”

Bron: Echo.nl